Das 3D-Bauteil – STEP und Parasolid X_T
STEP und Parasolid X_T: die wichtigsten Austauschformate für 3D-Bauteile zwischen CAD- und CAM-Systemen – Aufbau, Eigenschaften und Vorteile im Überblick.
Das 3D-Bauteil – die 3D-Datei – ist die Schnittstelle zwischen CAD und CAM. Es dient aber nicht nur dem Austausch zwischen CAD und CAM, sondern auch dem Informationsaustausch zwischen verschiedenen CAD-Systemen. Dafür haben sich zwei Formate weitgehend etabliert: STEP als herstellerunabhängiger Standard und X_T durch die weite Verbreitung des Parasolid-Kernels.
STEP / STP-Datei
Das STEP-Format (Standard for the Exchange of Product Data) ist ein industrielles Dateiformat für den Austausch von 3D-Modellen und Produktinformationen zwischen verschiedenen CAD-Systemen. Es wurde von der International Organization for Standardization (ISO) standardisiert und basiert auf einem neutralen, plattformunabhängigen Datenmodell.
Neben Geometriedaten überträgt STEP auch Informationen über Materialien, Baugruppen, Eigenschaften, Toleranzen, Schichten und mehr. Die Datenstruktur basiert auf dem «EXPRESS»-Modellierungsschema, das die Elemente eines 3D-Modells und ihre Beziehungen definiert. Gespeichert werden die Daten als ASCII-Text, was Lesbarkeit und Austausch erleichtert.
Der grosse Vorteil von STEP ist die breite Unterstützung durch die CAD-Hersteller: Da STEP ein internationaler Standard ist, können die meisten CAD-Systeme STEP-Dateien lesen und schreiben. Das ermöglicht einen nahtlosen Datenaustausch zwischen Plattformen und Anwendungen und macht STEP zum wichtigsten Werkzeug für die Zusammenarbeit zwischen Unternehmen mit unterschiedlichen CAD-Systemen.
X_T-Datei
Das X_T-Format – auch Parasolid-Textformat genannt – ist das Dateiformat des Parasolid-Kernels. Da Parasolid in vielen CAD-Produkten als Kernel eingesetzt wird, ist auch das X_T-Format in der Industrie weit verbreitet.
Eine X_T-Datei enthält sowohl die geometrischen Formen als auch die strukturellen Informationen eines CAD-Modells: präzise 3D-Geometriedaten wie Punkte, Linien, Kurven, Flächen und Volumenkörper sowie zusätzliche Informationen wie Farben, Materialien, Schichten und Eigenschaften. Der Transfer funktioniert zwischen verschiedenen CAD-Systemen – unabhängig davon, ob diese selbst Parasolid als Kernel verwenden.
Das X_T-Format bietet zwei wesentliche Vorteile: Es wird von vielen CAD-Herstellern unterstützt, sodass Modelle ohne zusätzliche Konvertierungsschritte oder Datenverluste ausgetauscht werden können, und es bewahrt die Präzision der Geometriedaten, wodurch das Modell in anderen CAD-Systemen exakt wiedergegeben wird.
Zum X_T-Format existiert ein binäres Pendant: die X_B-Datei. Während X_T eine textbasierte Darstellung des Modells ist, ist X_B eine binäre Repräsentation. Beide Formate enthalten dieselben Geometriedaten, X_B-Dateien sind jedoch in der Regel kompakter und lassen sich schneller laden.